Nachruf auf Hans-Uwe Otto (6.1.1940 – 27.10.2020)

Die Philosophische Fakultät III – Erziehungswissenschaften der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg trauert um den Erziehungswissenschaftler Professor Dr. Dr. h.c. mult. Hans-Uwe Otto. Er starb am 27. Oktober im Alter von 80 Jahren. 1992 bis 1993 war er kommissarischer Rektor der Pädagogischen Hochschule Halle-Köthen, von 1993 bis 1994 Vorsitzender des Lenkungsausschusses zum Aufbau des erziehungswissenschaftlichen Fachbereichs und Aufbaubeauftragter für das Zentrum für Schulforschung und Fragen der Lehrerbildung der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg. 1994 verlieh ihm die MLU die Ehrendoktorwürde. In dieser für das heutige Institut wichtigen Zeit war er an der Besetzung der ersten Professuren und damit maßgeblich an der ersten Ausrichtung des Instituts in Lehre und Forschung beteiligt. In den folgenden Jahrzehnten blieb er den Kolleginnen und Kollegen der Fakultät, des Instituts für Pädagogik und dem ZLB eng verbunden.

Hans-Uwe Otto war ein streitbarer Erziehungswissenschaftler und Sozialpädagoge, der eine wichtige disziplinpolitische Rolle einnahm – er war tief in die Prozesse der Weiterentwicklung der Sozialpädagogik sowie der Professionalisierung der Sozialen Arbeit, einer forschungsbasierten (Aus)Bildung von Sozialarbeitern und Erziehungswissenschaftlern sowie der Institutionalisierung der Sozialen Arbeit involviert. Im Zentrum seines Schaffens stand das dem Adressaten dienende System, das Verwirklichungschancen, ein menschenwürdiges Leben und gesellschaftliche Teilhabe ermöglichen müsse. Seine Forschungen nahmen stets eine wohlfahrtsstaats- und gesellschaftstheoretische Perspektive ein; seine Aussagen waren nicht systemverneinend, sondern systemkritisierend – zutiefst humanistisch. Sein Schaffen war am Puls der Zeit, nahe am politischen Geschehen und gleichermaßen nahe an den Lebensbedingungen der Menschen und den Arbeitsbedingungen der Professionellen. In seinem Schaffen war er dem wissenschaftlichen Nachwuchs zutiefst verbunden – nicht nur im Rahmen von Graduiertenkollegs schaffte er Räume einer kritischen, vernetzten Forschung, Orte des wahrgenommenen öffentlichen Sprechens und Publizierens. Hans-Uwe Otto kann als Arbeiter an der Disziplin bezeichnet werden, der nicht müde wurde, unbequeme Fragen nach der Relevanz von Forschung für die Profession, die Institutionen wie für den Adressaten zu stellen. Seine Ermahnungen, die systemischen Bedingungen jeglichen Tuns in der Forschung nicht aus dem Blick zu verlieren und sich nicht im Klein-Klein zu verlieren, werden in den Diskussionen fehlen.

Johanna Mierendorff